日本の労働力不足を補う制度として注目される「特定技能」制度。近年、この制度を通じてスリランカからの人材の受け入れが急速に増加しています。彼らはどのような背景を持ち、日本でどう活躍しているのでしょうか。統計、人物像、そして今後の期待について解説します。

統計で見るスリランカ人材のプレゼンス

特定技能制度におけるスリランカ人材は、まだ絶対数は多くないものの、伸び率と潜在的な人材供給力の観点から注目されています。

項目	特徴・現状
全体受入人数	他のアジア諸国（ベトナム、インドネシアなど）と比較するとまだ少ない。
成長率	近年、日本政府とスリランカ政府間の協力関係強化により、受入れ体制が整い、着実に増加傾向にある。
在留資格の構成	特定技能人材は、技能実習、留学生などの在留資格に加えて、新たな主要な労働力供給源となりつつある。
主な分野	介護、飲食料品製造、ビルクリーニング、農業など、人手不足が深刻な分野での活躍が目立つ。

スリランカは、日本への労働者送り出しに積極的な政府の方針と、高い教育水準を持つ若年層が多いことから、今後、特定技能人材の主要な供給国の一つとなることが期待されています。

スリランカ人材の特徴と人物像

スリランカの人材が日本企業で評価される背景には、いくつかの文化的・教育的な特徴があります。

1. 高い教育水準と語学力

スリランカはアジア地域でも教育水準が非常に高い国として知られています。識字率は高く、基礎教育が普及しています。また、公用語であるシンハラ語やタミル語に加え、英語教育が盛んであるため、他のアジア諸国の人材と比較して、英語でのコミュニケーション能力が高い人が多い傾向があります。

2. 規律と真面目さ

仏教徒（主にシンハラ人）が多く、家族や共同体を大切にする文化があります。また、教育制度や社会の仕組みを通じて、規律正しく、与えられた職務に真面目に取り組む姿勢を持つ人材が多いと評価されています。

3. 異文化への適応力

スリランカ自体が多民族・多宗教国家であり、日常的に異なる文化や価値観を持つ人々と共存しているため、異文化に対する適応力や寛容性が高いと言えます。これは、日本の職場環境や生活習慣へのスムーズな順応に役立っています。

今後の期待：日本企業にもたらす価値

特定技能のスリランカ人材は、日本の企業に対し、単なる労働力の補填以上の価値をもたらすことが期待されています。

1. 専門性と即戦力化

高い教育水準を背景に、特に専門知識や技術を要する分野（IT、製造、医療など）への適性が高いと期待されています。特定技能の試験合格に加え、事前学習や訓練に真面目に取り組むため、即戦力として期待できる人材が多いです。

2. グローバル化への貢献

英語能力が高いため、彼らが働くことで、企業の社内コミュニケーションのグローバル化が促進され、外国人顧客や海外取引への対応力が向上します。特に、外国人利用者も多い外食業やホテルなどでは、今後多言語対応の要として重要な役割を果たすことが期待されます。

3. 人材の多様性と組織の活性化

スリランカの多民族・多文化的なバックグラウンドが、日本の単一的になりがちな職場環境に新しい視点と活力をもたらします。多様な考え方を取り入れることで、組織のイノベーションや問題解決能力の向上に貢献すると期待されます。

結びに

特定技能のスリランカ人材は、その高い教育水準と規律正しい姿勢、そして異文化適応力の高さから、日本にとって非常に重要なパートナーとなりつつあります。今後、彼らを単なる働き手としてではなく、企業のグローバル化と組織力強化の担い手として育成・活用することが、日本社会全体の発展に繋がると言えるでしょう。